Wanneer kort na aankoop problemen ontstaan met een tweedehands auto, vragen veel kopers zich af wat hun rechten zijn. Wat veel mensen niet weten, is dat niet alleen het gebrek zelf belangrijk is, maar ook hoe de koper na ontdekking van dat gebrek heeft gehandeld. Want wat gebeurt er als u eerst nog een paar maanden doorrijdt met de auto? Of als u de auto alvast laat repareren voordat u contact opneemt met de verkoper? Dat kan invloed hebben op uw juridische positie.
Bij problemen met een tweedehands auto speelt de klachtplicht van de koper een belangrijke rol. In deze blog leggen wij uit wat de klachtplicht inhoudt en waarom het verstandig is om niet te lang te wachten.
Wat is de klachtplicht?
Wanneer u ontdekt dat de tweedehands auto die u heeft gekocht mogelijk niet voldoet aan wat u van die auto mocht verwachten, moet u dat binnen een redelijke termijn aan de verkoper melden. Dat noemen we de klachtplicht. De gedachte daarachter is dat een verkoper:
- De situatie moet kunnen beoordelen;
- Zelf onderzoek moet kunnen doen;
- Gelegenheid moet krijgen om de auto te herstellen;
- Beschermd moet worden tegen situaties waarin bewijs door tijdsverloop of handelingen verloren gaat.
Als u te lang wacht met klagen, kan later discussie ontstaan in hoeverre de verkoper daardoor is geschaad.
Wanneer begint de termijn te lopen?
De termijn waarbinnen u moet klagen gaat pas lopen vanaf het moment waarop u:
- Het gebrek ontdekt;
- Of het gebrek redelijkerwijs had moeten ontdekken.
Dat verschil is belangrijk. Sommige gebreken aan een auto worden namelijk zichtbaar:
- Een storingslampje;
- Rookontwikkeling;
- Vloeistoflekkages;
- Vreemde geluiden.
Andere problemen worden pas later ontdekt, zoals:
- Een verborgen schadeverleden;
- Een teruggedraaide kilometerstand;
- Achterstallig onderhoud;
- Interne motorschade.
Juist daarom ontstaat vaak discussie over het moment waarop de koper het gebrek heeft ontdekt of redelijkerwijs had kunnen ontdekken.
Hoe snel moet u dan klagen?
De wet geeft geen exacte termijn waarbinnen u bij de verkoper melding moet maken van de gebreken. Wel geldt dat u niet onnodig lang moet wachten. U moet altijd binnen ‘een redelijke termijn’ klagen. In het geval van consumentenkoop – waarbij een consument een auto koopt van een professionele autoverkoper – geldt een termijn van minimaal twee maanden.
Wat een redelijke termijn is, hangt onder meer af van:
- De aard van het gebrek;
- De ernst van het probleem;
- Of technisch onderzoek nodig is;
- Hoe snel het gebrek zich ontwikkelt;
- Hoeveel tijd nodig is om duidelijkheid te verkrijgen;
- Of de verkoper nadeel ondervindt van later klagen.
U hoeft dus niet op dezelfde dag nog juridische actie te ondernemen, maar u moet ook niet te lang wachten.
Eerst onderzoek doen, of eerst klagen?
Wij zien regelmatig dat kopers bij problemen eerst naar hun eigen garage gaan om te laten beoordelen wat er aan de hand is. Dat is begrijpelijk en kan in veel gevallen ook verstandig zijn. Toch is het belangrijk om onderscheid te maken tussen onderzoek en herstel.
Bij consumentenkoop is het in beginsel niet noodzakelijk dat de koper vooraf al exact laat vaststellen wat de oorzaak van het probleem is. Vaak is het voldoende om de verkoper tijdig te informeren over de klachten die worden ervaren. Vervolgens ligt het in beginsel op de weg van de verkoper om de auto te onderzoeken en – indien nodig – te herstellen.
Dat betekent echter niet dat een eigen diagnose nooit zinvol is. Een beoordeling door een onafhankelijke garage kan juist helpen om:
- Vast te leggen welke klachten en gebreken aanwezig zijn;
- Een objectief beeld te krijgen van de technische staat van de auto;
- Later, na een herstelpoging door de verkoper, te kunnen beoordelen welke werkzaamheden zijn uitgevoerd;
- Discussie te voorkomen over de vraag of het probleem later is ontstaan.
Koopt u van een particulier of als ondernemer? Dan wordt technisch onderzoek vaak nog belangrijker. In die situaties rust de bewijslast in beginsel op de koper. Een diagnose kan dan helpen bij het aantonen:
- Welke gebreken aanwezig zijn;
- Waardoor deze gebreken vermoedelijk zijn ontstaan;
- Of aanwijzingen bestaan dat de gebreken al aanwezig waren bij aankoop.
Bij het verkrijgen van een diagnose is het wel belangrijk om rekening te houden met de positie van de verkoper. Laat daarom:
- De diagnose stellen;
- De gebreken documenteren;
- Het herstel offreren;
- Maar nog niets repareren.
Informeer vervolgens de verkoper tijdig over de bevindingen. Zo voorkomt u discussie over:
- Wat het oorspronkelijke gebrek was;
- Of de verkoper zelf nog onderzoek kan doen;
- Of de verkoper nog wel zou kunnen herstellen.
Laat niets repareren
Wanneer door de eigen garage van de koper een gebrek wordt geconstateerd, is de eerste reflex vaak om het maar meteen te maken. Dat is begrijpelijk. De monteur is immers toch al met de auto bezig. Toch kan direct herstel later problemen opleveren. De verkoper kan bijvoorbeeld zeggen:
- Dat hij niet meer kan vaststellen in welke staat de auto was;
- Dat hij niet kan controleren wat het gebrek was;
- Dat hij het herstel zelf goedkoper had kunnen uitvoeren;
- Dat hij nooit de kans heeft gekregen om de auto zelf te herstellen.
Het is daarom vaak verstandig om eerst te klagen en de verkoper de gelegenheid te bieden om de auto kosteloos voor u te herstellen.
Doorrijden kan óók gevolgen hebben
Het tegenovergestelde zien wij ook regelmatig. Kopers die denken: ik kijk het nog wel even aan. Zo kan soms weken of maanden worden doorgereden terwijl:
- Het olieverbruik toeneemt;
- Het motorstoringslampje blijft branden;
- Inwendig onbedoeld schade wordt veroorzaakt.
Ook dit kan discussie opleveren. Niet enkel over de klachtplicht, maar ook over de vraag of:
- De schade voorkomen of beperkt had kunnen worden;
- De koper voldoende zorgvuldig heeft gehandeld.
Veelgemaakte fouten
In de praktijk zien wij vaak dat kopers denken dat zij geen rechten hebben en daarom:
- Blijven doorrijden terwijl de klachten erger worden;
- Maanden wachten met klagen;
- Direct reparaties laten uitvoeren;
- Mondeling klagen zonder dat schriftelijk vast te leggen.
Dat betekent niet automatisch dat een zaak verloren is. Wel kan dit later discussie opleveren. Neem signalen van de auto daarom serieus, laat eventueel eerst onderzoek doen naar de aard van het probleem, en neem tijdig contact op met de verkoper om de situatie te bespreken.
Waarom juridische hulp belangrijk kan zijn
Bij geschillen over tweedehands auto’s met gebreken ontstaat vaak niet alleen discussie over het gebrek zelf, maar ook over:
- Wanneer de koper het probleem ontdekte;
- Wanneer de koper bij de verkoper heeft geklaagd;
- Of de verkoper voldoende in de gelegenheid is gesteld om te herstellen.
Door onze jarenlange ervaring met geschillen over tweedehands voertuigen weten wij welke stappen belangrijk zijn om uw juridische positie zo sterk mogelijk te houden.
Problemen met een tweedehands auto?
Zijn er signalen dat er problemen zijn met uw tweedehands auto en twijfelt u of u nog op tijd bent om uw rechten uit te oefenen? Dan is het verstandig om tijdig juridisch advies in te winnen.
Via deze link kunt u een gratis en vrijblijvend adviesgesprek aanvragen. Tijdens dit gesprek beoordelen wij onder meer:
- Hoe sterk uw juridische positie is;
- Welke rechten u mogelijk heeft;
- Welke stappen verstandig zijn;
- Wat wij voor u zouden kunnen betekenen.